こどものおやつの役割や食べ始める時期・量はどれくらい？

「子どものおやつってなにをあげればいいの？」

「何歳くらいから食べていいの？」

小さい子どものおやつをどうしたらいいのかってどのご家庭でも悩むことです。

我が家も第一子のときは、本当にこれを食べさせていいのかな？と不安に思いながら恐る恐るあげていました。

中には、おやつはあげないことに決めているという親もいますが、おやつはそれ自体がとても重要な役割を持っています。

ここでは、おやつの役割やあげる時期、どんなものをどれくらいあげればいいのかなど、おやつの基本を紹介していきます。

おやつの役割と必要性とは

おやつは重要なエネルギー

まだ小さい子どもは、１回の食事の量がそこまで多くありません。

でも、とにかく元気に動きまわりますし、たくさんのエネルギーを使いますね。

走り回るし、たくさん泣くし、親を全然ゆっくりさせてくれないのが子どもたちです。

そんな子どもたちなので、一日三食のリズムができてきたとき、その１回１回の食事だけではエネルギーや栄養が足りないこともあります。

それを補うのがおやつ！というわけです。

そのため、おやつのことを「補食」といったり、「第４の食事」といったりします。

甘い物だけがおやつではない

おやつはエネルギーや栄養を補う重要な機会。

ですので、一般的に考えられるチョコやクッキーといったものばかりが子どものおやつってわけではないのです。

うちの娘が通っている保育園でも１日２回のおやつがあります。

午前中はだいたい、ビスケット、ウエハース、せんべい、サブレのどれかと牛乳です。

でも午後はいわゆるおやつばかりではありません。

ある月に出たおやつを一覧にしてみると、

といった感じです。

かなり豊富なメニューで最初に見たときは驚きましたが、うちではなかなか出せないものもあるのでありがたいことです。

見てのとおり、活動するためのエネルギー確保！というメニューが多いですね。

ご飯や焼きそばなんかも、おやつとして出しています。

おやつは「楽しい」を感じるもの

エネルギーや栄養だけがおやつではありません。

もう一つの重要な役割として「楽しい」を感じることがあげられます。

おやつって子どもの頃、とても楽しみじゃなかったですか？

私も午後３時に近づくと何度もちらちらと時計を確認して、３時になったら、

「お母さん！３時！おやつ！」

といっていたことを覚えています。

この「楽しい」をたくさん体験することが子どもの成長にとってとても望ましいことです。

とたくさんの「楽しい」を感じることができます。

うちの娘も、市販のおかしでどうぶつクッキーやアンパンマンビスケットが大好きですが、一個ずつ取り出しては、「わんわん！」、「アンパンマン！」と絵柄や形を見て楽しそうにいいます。

しつけやマナーを身に着けるのにも役に立つ

おやつは「楽しい」からこそ、子どもたちのしつけをしたり、マナーを身に着けたりする機会として有用です。

例えば、子どもが、

「おやつ食べたい！」

といっても、

「おやつは３時だよ。時計の針が３のところにいったら食べようね」

と話をすることもできます。

最初はぐずるかもしれませんが、少しずつがまんすることを覚えて、きちんと時間を守るようになります。

時計が何を意味するものなのかもわかるようになります。

また、手を洗ったり、いただきますやごちそうさまを一緒に手を合わせて行うのもいいですね。

食べ終わったおやつの袋は自分でゴミ箱に捨ててくれることもあります。

おやつはおいしいだけでなく、こんなにもたくさんの機会を与えてくれます。

おやつの時期や量はどれくらい？

おやつは３食のリズムができたころに

おやつの食べ始めの時期も何か月からと明確に決まってはいません。

だいたい１日３食のリズムができてきて、日中の授乳量が減ってきたころが食べ始めの時期となります。

とはいえ、リズムができるまではあげてはいけない！というものではないですよ。

うちも最初はミルクや離乳食以外の食べ物にならすという意味合いで、食事のあとにハイハインをひとかけらあげてみるところから始めました。

実際にちゃんとしたおやつはリズムができてからでも、あげ始めはまだミルクを飲んでいる時期から始める家庭が多いと思います。

うちもハイハインに７か月からと書いてあったので、８か月目くらいから試していました。

子どもの食事の量によっておやつをあげるかどうかを決めてもいいかなと思います。

うちの子どもはあげればあげるだけ食べてしまいそうでどの程度にするかはかなり悩みました。

おやつの量の目安は？

一般的におやつの量の目安としては、

とされています。

これは、子どもの１日のエネルギー消費量の１０％～１５％にあたります。

たくさん動く機会のある子どもならもう少し食べても大丈夫かもしれません。

ただ、カロリーで示されるとイメージがわきづらいですよね。

りんごやバナナでいうと、

といった具合になります。

もちろんりんごやバナナのサイズによって多少増減しますが目安と思ってください。

市販のおかしであれば、エネルギー表示がされているのでそちらを見ながらあげる量を調節できればと思います。

おやつを食べる時間を決めることも大切

さて、おやつの時間といえば何時ころをイメージしますか。

私だと午前１０時と午後３時の２回というイメージを持っています。

小さいときからその時間で親からもらっていたので大人になってからもそういう印象です。

では小さい子どものおやつはどうすればいいのでしょうか。

先ほども紹介したように、子どものおやつにはエネルギーや栄養を補うという意味合いがあります。

子どもはまだ食事量が少なく、１回に取れる栄養が少ないからです。

そのため、１回の食事量が少ない１歳児であれば、午前に１回、午後に１回の１日２回が目安となります。

一度にたくさんあげるのではなく、１日で考えて量を調節しましょう。

３食の食事量が増えてくれば、午後に１回で十分になってきます。

このあたりは各家庭と子どもの様子を見ながら考えていけばいいと思います。

我が家は、基本的には１歳のころは午前１回午後１回でしたが、２歳ころからは、午後の３時～４時ころに１回になっていました。

おやつは食事から２～３時間あけること

おやつの時間は、絶対にこの時間じゃなければいけない！なんてものはありません。

ただ、ある程度の目安として、食事から２～３時間をあけることが大切です。

なぜかというと、

です。

食後すぐだと、まだ食べたものでエネルギーがあるので、足りないエネルギーを補うという意味合いが薄れてしまいます。

また、食事をしたあと、２～３時間あけることで、その間に歯をだえきが修復することができます。

これを歯の再石灰化といいますが、これによって虫歯を予防することができます。

逆に食事をしてちょっとしておやつ、またちょっとしておやつと食べていると、歯が修復されることがなく虫歯ができやすくなってしまいます。

おわりに

簡単ですが子どものおやつの基本的なことを紹介してきました。

おやつもどうすればと悩むことの一つです。

でも、「こうしなければいけない！」という決まりはありません。

だいたいの目安として上記したようなものがありますが、その家庭や子どもの様子にあわせて考えていくことが大事です。

自分の家なりの「おやつのルール」を決めておくと親も迷わなくてすむし、子どももそれに合わせて行動したり、考えたりすることができます。

なにより、楽しくおいしく親子で楽しめるすてきな機会にしていけるといいですね。

難しく考えずにまずは親がおやつを楽しんでいきましょう。